Жизнь для того, чтобы жить
Этим летом Алексей КОВАЛЕВ стал самым громким новичком, переехавшим в Россию из НХЛ. У знаменитого форварда завершился контракт с «Питтсбургом», и АК-27 (прозвище Ковалева из-за его игрового номера) подписал двухлетний договор с «Атлантом» из Мытищ, который в прошлом сезоне дошел до финала Кубка Гагарина.
Сразу после перехода Ковалев дал интервью «Аргументам неделi».
На два сезона в Россию
– За океаном меня звали в два клуба, но до конкретных предложений дело не дошло, – объясняет Ковалев. – Я решил не ждать у моря погоды. Как только «Атлант» дал мне контракт, я его сразу заключил. Решающую роль сыграло то, что договор рассчитан на два сезона.
Я понял – больше чем на год в НХЛ не подпишусь. Не хотел каждое лето сидеть на чемоданах и переезжать с места на место. У меня ведь семья, два сына
– Никита и Иван тоже занимаются хоккеем?
– Да, у них самый возраст. Одному – 9 лет, второму – 7. Расстраивало только, что в Канаде они ходили в секцию лишь пару раз в неделю.
На родине хоккея так много ребят занимаются этим видом спорта, что со льдом возникает огромный дефицит.
Два раза в неделю – мало для того, чтобы вырасти в хорошего хоккеиста. Здесь, в России, мне нужно подыскать для них секцию: может, в «Атланте» или в «Динамо».
Дети и жена приедут ко мне в сентябре.
С другой стороны, никого не нужно заставлять. Если насильно отдавать в хоккей – ничего хорошего не выйдет.
Сам в свое время пошел в секцию только из-за отца: он не хотел, чтобы я шатался по двору без дела.
– Вы вернетесь в сборную России?
– Об этом меня часто спрашивают. Я родился в России, всегда мечтал играть за сборную. Что бы ни было – проблемы между мной и тренером, мной кто-то недоволен – никогда не отказывался играть за национальную команду. Если пригласят в сборную – поеду с удовольствием.
Если нет – какой смысл об этом рассуждать?
Раньше я из-за этого расстраивался. Но теперь отношусь спокойно.
От меня ведь не все зависит. А моя основная работа – помочь «Атланту» завоевать Кубок Гагарина.
Мелодия из «Крестного отца»
– Знаю, что ваше хобби – самолеты. Вы и в Мытищах будете много летать?
– Я часто приезжаю в Москву и летаю, но на вертолетах. К местным самолетам отношусь с опаской – не уверен в российских машинах. Не в курсе, чем их заправляют и как за ними смотрят.
А вот вертолетов не боюсь – знаю, как их обслуживают. Летаю в «Аэросоюзе», где база Леонида Тягачева (бывший глава Олимпийского комитета РФ. – Ред.) по Дмитровскому шоссе.
Огромный плюс в таких полетах в Америке – избегаешь автомобильных пробок. И гораздо быстрее добираться из Оттавы или Питтсбурга, скажем, в Нью-Йорк, где у меня дом. Жена летает вместе со мной.
А однажды я пригласил в самолет тренера «Питтсбурга» Кевина Константина – вот он немного побледнел. Но я считаю: летать самому гораздо безопаснее, чем рейсовым самолетом.
Потому что за себя отвечаешь ты, а не какой-то неизвестный дядя.
– Когда планируете сыграть в гольф? Это ведь тоже ваше большое увлечение.
– Последний раз я играл в начале лета. Как-то отошел от этого дела.
Сейчас надо сконцентрироваться на хоккее. Если появится выходной – с удовольствием съезжу на лужайку.
Хотя интереснее участвовать в турнирах, а не играть в одиночку. Может, «Атлант» устроит командный турнир в Нахабине.
Весело проведем время!
– Третье ваше хобби – саксофоны.
– Да, я учился играть, когда еще в Америке президентом был Билл Клинтон, большой любитель саксофонов. Тогда в Нью-Йорке жил известный джазовый музыкант Игорь Бутман. Мы познакомились, подружились.
Игорь начал давать мне уроки.
Это ведь помогает в спорте – саксофон отлично развивает легкие. И нужно быстро работать пальцами, а хорошая динамика и в хоккее важна.
Помню, как учил первую мелодию – саундтрек из «Крестного отца». Причем я не знал нот, но запоминал очередность кнопок, какую за какой нажимать.
Не хочу быть тренером
– Вы жили в Штатах с 1993 года. Как меняется человек за это время?
Становится американцем?
– Зависит от того, кто твоя жена, с кем ты общаешься. Если американка – то меняешься. Переживаешь за свою семью, подстраиваешься под нее.
А когда дома все русские и вы говорите на родном языке – можно не волноваться. Получается, что вы живете в Америке.
Но дом у вас – Россия.
С супругой Женей мы познакомились, когда ей было 14 лет, а мне – 16. Я тогда только приехал из Тольятти в Москву, чтобы заниматься в хоккейной школе «Динамо».
Отправился с товарищем в парк поиграть в теннис, а Женя туда пришла с подругой.
– Как вы провели лето?
– Да обычно. Приезжал в Россию, где мы уже четвертый год подряд устраиваем хоккейный лагерь для детишек. Место – под Казанью, две смены по 10 дней. К нам приезжают больше ста человек.
Стараюсь уделить внимание каждому, научить ребят чему-то новому. Но сам тренером становиться не хочу.
Работать в одной команде круглый год, сидеть на одном месте – это не мое.
На Гавайи и в экзотические страны не летал. Хотя будь такая возможность, махнул бы на недельку на Каймановы острова.
Это под Северной Америкой, в районе Карибского бассейна. Хорошие море, пляж.
Сидишь там, и возникает чувство, будто ты на краю земли. И никто тебя не найдет. Умиротворенность.
Но вообще у меня девиз: «Жизнь для того, чтобы жить». Я не ищу тихой гавани.
Поэтому приехал в Россию.
